Montreal (Montréal[1] en la grafía oficial de la ciudad, en francés; pronunciado 
/mɒ̃.ʀe.al/ en inglés canadiense /ˌmʌn.tɹiˈɒːl/) es la mayor ciudad de la provincia de Quebec, en Canadá, la segunda más poblada del país, y la segunda ciudad francófona más poblada del mundo. Es también una región administrativa de Quebec. Se sitúa en la isla del mismo nombre entra el Río San Lorenzo y la Rivière des Prairies. Es uno de los principales centros industriales, comerciales y culturales de América del Norte.
Montreal posee la cuarta población francófona del mundo, detrás de París, Kinshasa y Abiyán. Sin embargo, Montreal también tiene una considerable comunidad anglófona, y un creciente número de personas cuyo idioma materno no es ni el francés ni el inglés.
La palabra "Montreal" es la versión arcaica, escrita de forma simplificada, de Mont-Royal, un monte localizado en la ciudad, en el centro de la isla. Montreal es uno de los centros culturales más importantes de Canadá, puesto que acoge varios acontecimientos nacionales e internacionales. Entre ellos, podemos citar el festival Juste pour Rire, uno de los mayores festivales de humor del mundo, el Festival de Jazz de Montreal, uno de los mayores festivales de jazz del mundo, y el Grand Prix de Montreal. La ciudad, en total, acoge más de 70 eventos internacionales al año. Con todos estos eventos, junto con su centro antiguo, el Vieux-Montreal, Montreal es considerada la ciudad más europea de América del Norte.
La población de Montreal es de las mejor educadas del mundo, poseyendo la mayor concentración de estudiantes universitarios per cápita de toda América del Norte. La ciudad posee 4 universidades - dos de ellas francófonas y dos de ellas anglófonas - y 12 facultades. Es un centro de la industria de alta tecnología - especialmente en el área de medicina y de la industria aeroespacial.
Fundada en 1642, Montreal fue una de las primeras ciudades de Canadá. Desde entonces, y hasta la década de 1960, fue el principal centro financiero e industrial de Canadá, así como la mayor ciudad del país. Considerada hasta entonces la capital económica de Canadá, también era considerada una de las ciudades más importantes del mundo. Sin embargo, durante la década de 1970, la anglófona Toronto le arrebató el puesto de capital financiera e industrial del país. En 2001, los 27 municipios de la isla de Montreal fueron fusionados con la ciudad de Montreal. En 2004, tras los resultados de un referéndum, 15 de estos municipios nuevamente volvieron a ser ciudades independientes.
Presentación
Montreal se sitúa sobre la Isla de Montreal, en la confluencia del Río San Lorenzo y del Río Ottawa. La isla de Montreal es una de las islas del archipiélago de Hochelaga. El Río Ottawa afluye en el Lac des Deux Montagnes y después se divide en cuatro ramificaciones, de las cuales una de ellas es la Rivière des Prairies. La isla de Montreal se encuentra pues entre la Rivière des Prairies y el Río San Lorenzo.
La ciudad recibe su nombre del Mont-Royal (Monte Royal), un monte y espacio verde urbano, hoy rodeado de edificios y portador de la imagen de la ciudad.
La aglomeración se compone de 75 islas e islotes, como la île des Sœurs, la île Bizard, la île Sainte-Hélène, la Île Notre-Dame y la Île Jésus, donde se encuentra la ciudad de Laval.
De hecho, Montreal posee más de 266 kilómetros de costas. Cerca de 3.607.200 personas viven en la región metropolitana de Montreal.[2]
Al sureste de la isla, el Vieux-Montreal (Viejo Montreal) constituye el centro histórico y cuenta con numerosos atractivos, sobre todo el Vieux-Port, la Plaza Jacques-Cartier, el Ayuntamiento, la Place d’Armes, y la Basílica Notre-Dame.
El centro de la ciudad de Montreal está compuesto por varios rascacielos tales como el 1000 De La Gauchetière, el 1250 René-Lévesque, la torre CIBC o la torre de la Bolsa, sólo por citar algunos. El más célebre es la Place Ville-Marie, concebida por el arquitecto Ieoh Ming Pei (1962). Esta torre cruciforme se sitúa justo encima de un centro comercial subterráneo que constituye el centro neurálgico de la ciudad subterránea, una de las mayores del mundo, dando acceso a centenares de comercios, restaurantes, oficinas y tiendas interiores, así como a la red de metro y a las principales estaciones de transporte, siempre al abrigo de la intemperie.
El Parque olímpico, situado en el este de la ciudad, comprende el Biodôme (museo moderno y laboratorio de ecología), el Insectarium, y el Jardín Botánico (el segundo en importancia del mundo después del de Kew, en Inglaterra). La ciudad de Montreal posee también un Planetario, así como un museo dedicado al agua, la Biosphère. Anualmente, se organizan numerosos festivales en Montreal.
En los años 1960, Montreal era la ciudad más importante de todo Canadá. Debido, entre otras razones, a una percepción de inseguridad política y al hecho de que fuese una ciudad mayoritariamente francófona, Toronto le había arrebatado esa posición. Aún hoy existe una cierta rivalidad entre las dos ciudades.
Con su enorme distrito gay, el mayor de su género de América del Norte y uno de los mayores del mundo, la ciudad de Montreal es uno de los centros de la vida gay y lesbiana en Canadá. Montreal fue elegida, entre 1999 y 2000, con el fin de formar parte del selecto grupo de capitales gays mundiales, que comprendían, en 1999, las ciudades de Montreal, París, Múnich, Manchester y Sydney, y en 2000, Ámsterdam, Berlín, Manchester y París.
Historia
El lugar donde se asienta la ciudad de Montreal estuvo habitado por nativos algonquinos, hurones e iroqueses durante miles de años antes de la llegada de los primeros europeos. Los ríos y lagos de la región estaban repletos de peces que servían como alimento a los nativos, además de que eran eficientes rutas de transporte.
El primer europeo en pisar en la actual ciudad de Montreal fue Jacques Cartier, que había navegado el Río San Lorenzo arriba, en 1535. Debido a que oyó rumores en una aldea iroquesa, donde actualmente está localizada la ciudad de Quebec, de que existía oro en la Isla de Montreal, e impedido de continuar su explotación río arriba dadas las Cataratas de Lachine (geográficamente al sur de Montreal), Cartier exploró la isla, avistando una aldea iroquesa, Hochelaga, donde vivían aproximadamente mil nativos. La aldea estaba localizada al pie del Monte Royal. Entonces Cartier clavó una cruz, la primera de una serie, en honor al rey Francisco I, que había patrocinado la excursión de Cartier. Para infelicidad del navegante francés, lo que los nativos habían descrito como un "metal brillante" no pasaba de cuarzo, o tal vez pirita (el "oro de los tontos").
Samuel de Champlain fue a la isla de Montreal dos veces, en 1603 y 1611, casi un siglo después de Cartier. Por aquel entonces, Hochelaga ya había sido abandonada por los iroqueses.
Colonización francesa
En 1639, el recaudador de impuestos Jérôme Le Royer creó una compañía, en París. Su objetivo era la colonización de la actual isla de Montreal. En 1641, la compañía envió a un grupo de misioneros cristianos, cuyo objetivo principal era "cristianizar" a los nativos locales. En 1642, el grupo misionero, compuesto por cerca de 50 personas, desembarcó en la isla y construyó un fuerte, estableciendo la Villa María de Montreal (Ville Marie de Montréal).
Los iroqueses atacaban continuamente el fuerte, esperando destruir el entonces rentable comercio de pieles que mantenían los franceses con los algonquinos y hurones, rivales de los iroqueses. A pesar de estos ataques, Montreal prosperaba como centro católico de comercio y venta de pieles, así como de base central para la explotación de otras regiones de la Nueva Francia (regiones de América del Norte que formaban parte del imperio francés). Al comienzos del siglo XVII, la pequeña Ville-Marie pasó a ser llamada Montreal. Entonces, tenía una población de aproximadamente 3.500 habitantes.
Colonización inglesa
Montreal fue invadida por fuerzas armadas inglesas en 1760, durante la Guerra Franco-Indígena (1754-1763), y pasando definitivamente a control británico en 1763 dada la decisión francesa de mantener la isla de Guadalupe, en el Tratado de París, y ceder sus colonias en América del Norte al Reino Unido.
Fue ocupada temporalmente por Estados Unidos durante la guerra de la independencia de los EE.UU. en 1776. Benjamin Franklin y otros diplomáticos americanos intentaron conseguir el apoyo de los canadienses francófonos a causa de la independencia de las 13 colonias americanas contra los británicos, pero sin éxito. En junio de 1776, con la llegada de tropas británicas, los americanos retrocedieron.
A comienzos del siglo XIX, Montreal tenía aproximadamente 9.000 habitantes, cuando los inmigrantes venidos de Escocia comenzaron a instalarse en la ciudad. Aunque sólo constituían un pequeño porcentaje de la población de la ciudad, fueron esenciales para la construcción del Canal de Lachine en 1825, que permitió la navegación de grandes barcos por el río, haciendo de la pequeña Montreal uno de los principales centros portuarios de América del Norte. Los pioneros escoceses también crearon el primer puente que conectaba la isla al continente, el primer centro comercial de la ciudad, vías férreas, y el Banco de Montreal, el primer banco de Canadá, y actualmente uno de los mayores del país.
Fue la capital de la provincia colonial del Canadá entre 1844 y 1849, y centro de una explosión económica que atrajo a muchos inmigrantes de lengua inglesa, como irlandeses, escoceses e ingleses. Esto hizo a la ciudad, por un corto periodo de tiempo, predominantemente anglófona, hasta la llegada de más inmigrantes franceses en las décadas de 1840 y 1850. Este acelerado crecimiento convirtió a Montreal en la mayor ciudad de la América Inglesa, e indiscutiblemente la capital económica y cultural de Canadá, causando un enorme boom demográfico: de 1825 a 1850, la ciudad pasó de 16.000 a 50.000 habitantes.
El crecimiento de la ciudad, tanto en términos económicos (construcción de industrias y vías férreas) como demográficos (la ciudad alcanzó los 100 mil habitantes a finales de la década de 1860, de los cuales la mitad eran de origen francés) continuaba. La importancia y la prosperidad económica de la ciudad aumentaron cuando se construyó la primera vía férrea transcontinental, que enlazaba Montreal con Vancouver, en la Columbia Británica, y otras ciudades importantes en el interior. Hacia el cambio de siglo, Montreal había alcanzado aproximadamente 270 mil habitantes.
En la Primera Guerra Mundial, en la cual Canadá luchó del lado de los aliados (Francia, Inglaterra, y, posteriormente, Estados Unidos), los habitantes anglófonos de la ciudad apoyaron al gobierno (muchos de ellos incluso se ofrecían para luchar en la guerra). Los habitantes francófonos, en cambio, no tuvieron el mismo entusiasmo. En 1917, dada la insuficiencia de soldados, el enrolamiento forzado de cualquier persona elegible para luchar en la guerra causó varias revueltas en Montreal, alejando a la población anglófona y francófona una de la otra.
Tras la Primera Guerra Mundial, con la prohibición de bebidas alcohólicas en Estados Unidos, Montreal se convirtió un paraíso para los norteamericanos en busca de alcohol. La ciudad ganó el infame apodo de Sin City (Ciudad del Pecado), gracias a la venta de bebidas alcohólicas, al juego y a la prostitución.
A pesar de haber sido duramente alcanzada por la Gran Depresión económica los años 30, Montreal continuó desarrollándose, con la construcción de varios rascacielos Entre ellos, el Edificio Sun Life, el más alto de la Commonwealth Inglesa por un cierto periodo de tiempo.
La Segunda Guerra Mundial y el alistamiento forzoso de personas trajeron de nuevo problemas de índole cultural entre anglófonos y francófonos. Esta vez, sin mayores consecuencias que la prisión de Camillien Houde, entonces alcalde de la ciudad, que incentivó a los habitantes de Montreal a ignorar la causa del gobierno canadiense en la guerra, exhortando al no alistamiento en la misma.
Años 60 y 70
Hacia 1950, la ciudad de Montreal alcanzó el millón de habitantes. Jean Drapeau fue elegido alcalde de la ciudad en 1954, estando en el cargo hasta 1957, y, después, de 1960 hasta 1986, habiendo iniciado durante su mandato grandes proyectos como un sistema de metro, una ciudad subterránea, la expansión de la bahía portuaria, la inauguración del canal navegable del Río San Lorenzo y la construcción de modernos edificios de oficinas en el centro de la ciudad.
Montreal fue el centro del crecimiento del nacionalismo quebequés, que había comenzado en los años 50, y crecido hasta el comienzo de los años 70. En 1967, Montreal fue sede de la Expo 67, una feria internacional que coincidió con el centenario de la independencia de Canadá. La Expo 67 fue una de las mayores ferias internacionales jamás realizadas, además de haber sido el escenario de un famoso discurso del entonces presidente francés, Charles de Gaulle, en el cual expresaba su apoyo a los nacionalistas quebequeses, causando así ciertas distensiones en las relaciones franco-canadienses.
Montreal organizó los Juegos Olímpicos de 1976, que endeudaron profundamente a la ciudad (una deuda del orden de billones de dólares canadienses), debido a gastos no controlados y a la corrupción. Esta deuda generada se acabó de saldar en Agosto de 2006.
Montreal, el mayor centro urbano de Canadá y principal centro comercial e industrial del país desde los inicios de la historia moderna de Canadá, fue superado, en número de habitantes e importancia económica, por la ciudad de Toronto (Toronto y sus cinco distritos de la época, que actualmente componen juntos la ciudad de Toronto), en la provincia de Ontario, entre la década de 1970 y 80.
El crecimiento del nacionalismo quebequés tuvo como consecuencia la aparición de actos terroristas, perpetrados en la ciudad por extremistas entre 1963 y 1970. La aprobación de la Ley 101 por el gobierno de Quebec, en 1977, que limitaba el uso del inglés y otros idiomas que no fuesen el francés en la política, el comercio y en los medios de comunicación, fueron factores decisivos, que causaron el alejamiento de comerciantes y empresas internacionales - que fueron mudándose paulatinamente hacia Toronto - y la disminución del número de inmigrantes instalados en la ciudad.
La ciudad celebró su 350º aniversario en 1992.
Una isla, una ciudad
En 2001, el Partido Quebequés, entonces en el gobierno de la provincia, fusionó las otras 26 ciudades que ocupaban la Isla de Montreal, formando una única ciudad –la ciudad de Montreal– bajo el lema Une île, une ville (Una isla, una ciudad), en la misma época de la fusión de otras ciudades de Quebec. Esto se llevó a cabo por razones económicas, ya que se esperaba que cuanto mayor fuese la ciudad, más eficiente sería en términos económicos, pudiendo ser más competitiva con otras ciudades canadienses, como por ejemplo Toronto, que había absorbido cinco ciudades vecinas en 1998.
El 1 de enero de 2002, la Isla de Montreal (residencia de 1,8 millones de personas) y las islas periféricas que formaban parte de la Comunidad Urbana de Montreal, fueron fusionadas en una nueva megaciudad. Los 27 barrios resultantes, así como la ciudad antigua, fueron convertidos en varios distritos municipales que conservaban sus antiguos nombres o (en el caso de zonas del Montreal antiguo) los de sus distritos.
Las ciudades que existían en la Isla de Montreal, unidas en esta fusión eran: Anjou, Baie d'Urfé, Beaconsfield, Côte Saint-Luc, Dollard-Des Ormeaux, Dorval, Hampstead, L'Île-Bizard, L'Île-Dorval, Kirkland, Lachine, LaSalle, Montréal-Est, Montréal-Nord, Montréal-Ouest, Outremont, Mont-Royal, Pierrefonds, Pointe Claire, Roxboro, Sainte-Anne-de-Bellevue, Sainte-Geneviève, Saint-Laurent, Saint-Léonard, Senneville, Verdun y Westmount.
Sin embargo, como ocurrió en otras fusiones que habían tenido lugar en Canadá, la fusión de estas 26 ciudades no fue del todo aceptada por buena parte de la población de las ciudades implicadas. La presencia de ciudades mayoritariamente anglófonas complicaba aún más esta situación, ya que se fusionarían con la francófona Montreal. La población de estas ciudades temía que sus derechos no fueran respetados con este acto.
En abril de 2002, el Partido Liberal de Quebec derrotó al Partido Quebequense. De acuerdo con las promesas electorales, el Partido Liberal concedió un referéndum a las ciudades que habían sido fundidas con Montreal, pudiendo votar a favor o en contra de la fusión.
Tal referéndum fue realizado el 20 de julio de 2004, en 22 de las 26 antiguas ciudades. De acuerdo con los resultados de la votación, 15 de las antiguas ciudades recuperarían su independencia el 1 de enero de 2006. Las ciudades que siguieron formando parte de Montreal fueron Anjou, L'Île-Bizard, Lachine, LaSalle, Montréal-Nord, Outremont, Pierrefonds, Roxboro, Sainte-Geneviève, Saint-Laurent, Saint-Léonard y Verdun.
Anjou, LaSalle, L'Île-Bizard, Pierrefonds, Roxboro, Sainte-Geneviève, y Saint-Laurent, que contaban con mayoría de población a favor de la separación no obtuvieron suficientes votos para permitirla, por lo que continuarán formando parte de Montreal. Por otra parte, ni en Lachine, Montréal-Nord, Outremont, Saint-Léonard, Verdun, ni en ninguno de los distritos que constituían la ciudad antigua se convocó referéndum.
Actualidad
Las buenas condiciones económicas de la ciudad permitieron los actuales avances en la infraestructura de la ciudad (expansión del sistema de metro hacia la ciudad vecina de Laval, la construcción de un anillo vial en torno a la isla de Montreal...). Actualmente está en marcha la revitalización de varios barrios degradados.
Geografía y entorno
Localización geográfica
La ciudad se localiza en la Isla de Montreal, en el Río San Lorenzo, e incorpora un total de 74 islas menores localizadas cerca de la Isla de Montreal. Se localiza a 75 km al este de la provincia canadiense de Ontario, a 150 km al este de la capital del país, Ottawa y a aproximadamente 200 km al suroeste de la capital de la provincia, la Ciudad de Quebec. Las coordenadas geográficas de Montreal son 45°28' Norte y 73°45' Oeste; la altitud de la ciudad es de de 57 metros, de media, siendo de 23 metros a orillas del San Lorenzo.
La Isla de Montreal tiene 50 kilómetros de longitud por 16 kilómetros de ancho, en su máxima extensión, y un área de 482,84 km². Por estar en una posición diagonal, los habitantes de la ciudad han adquirido una manera poco corriente de describir direcciones en la ciudad: el "norte" de la ciudad corresponde en realidad a la dirección nordeste en la brújula magnética; el "sur" de la ciudad, al suroeste magnético, el "este" de la ciudad, al nordeste magnético, y el "oeste" de la ciudad, al noroeste magnético.
Distritos
Los distritos de Montreal (en francés arrondissements) son un total de 19 territorios que componen la ciudad de Montreal.
Región Metropolitana
Véase el mapa de la Región Metropolitana de Montreal
Montreal es el centro de una región metropolitana que se extiende por un radio de aproximadamente 40 km de la ciudad. La metrópolis de Montreal es la segunda más poblada de Canadá, y la décima más poblada de América del Norte.
La Comunidad Metropolitana de Montreal (Communauté Métropolitaine de Montréal) es el órgano público encargado de la planificación, coordinación y financiación de desarrollo económico, transporte público, recogida de basuras, etc, en esta región metropolitana, que comprende 3 839 km² y cuenta con 3.431.551 habitantes. El presidente de la Comunidad Metropolitana de Montreal es el alcalde de la ciudad de Montreal.
Las ciudades que componen la Región Metropolitana de Montreal son:
En la Isla de Montreal
Las siguientes 15 ciudades fueron separadas de Montreal el 1 de enero de 2006, de acuerdo con los resultados del referéndum de 2004, y son de nuevo ciudades independientes:
El área de las 15 ciudades juntas es de aproximadamente 134 km², y su población total, de aproximadamente 160 mil habitantes.
Islas de la región
Margen sur del Río San Lorenzo
Barrios
Además de la división legal de la ciudad en distritos, Montreal posee distintos barrios (quartiers) bien delimitados. En su mayoría, se trata de antiguos municipios anexados a Montreal o representan sectores específicos de la ciudad. A continuación se citan algunos:
Atracciones regionales
Tomando como base la ciudad de Montreal, se puede acceder a algunos circuitos recreativos o turísticos. Entre ellos se encuentran la cadena montañosa de las Laurentides –entre sus montañas podemos destacar el Mont-Tremblant, una importante estación de esquí–, la ruta de los vinos de Estrie y el Mont-Saint-Hilaire, reconocido por la UNESCO como la primera reserva de la biosfera de Canadá.
Clima
El clima de Montreal varía bastante, debido a la localización de la ciudad en un área donde suelen encontrarse grandes frentes de aire, uno proveniente del Polo Norte, y el otro, de los Estados Unidos. La inestabilidad del tiempo es considerada por los habitantes de Montreal parte del carácter de la ciudad.
Las precipitaciones son abundantes en la región. Por término medio, anualmente caen a la ciudad 2,4 metros de nieve, y la lluvia es abundante a lo largo de todo el año, principalmente en verano, la estación más húmeda de la ciudad. La retirada de la nieve de las principales calles y autopistas de la ciudad le cuesta a Montreal más de 50 millones de dólares canadienses al año.
El clima de Montreal es continental, con cuatro estaciones bien definidas y variadas. En invierno, la temperatura media de la ciudad es de -10,4°C (exceptuando el factor del viento), con mínimas entre -40°C y -10°C y máximas entre 0°C y -25°C. En verano, la media es de 21°C, con máximas entre 23°C y 35°C.
|
°C de media
|
Caída de lluvia
(mm) |
Caída de nieve
(cm) |
| Enero |
-10,3 |
20,8 |
47,7 |
| Febrero |
-8,8 |
18,8 |
41,2 |
| Marzo |
-2,4 |
34,1 |
31,3 |
| Abril |
5,7 |
62,6 |
10,9 |
| Mayo |
12,9 |
66,7 |
1,6 |
| Junio |
18,0 |
82,5 |
0 |
| Julio |
20,8 |
85,6 |
0 |
| Agosto |
19,4 |
100,3 |
0 |
| Septiembre |
14,5 |
86,5 |
0 |
| Octubre |
8,3 |
72,8 |
2,6 |
| Noviembre |
1,6 |
70,4 |
24,1 |
| Diciembre |
-6,9 |
35,1 |
54,8 |
| * Environnement Canada - Precipitaciones medias mensuales entre 1941 y 1990 |
El mes de enero es, con una temperatura media de -10,3 °C, el más frío del año en Montreal mientras que en julio la media es de 20,8 °C, lo que lo hace el mes más caluroso. La temperatura más baja jamás medida es de -37,8 °C el 15 de enero de 1957. La más alta fueron 37,6 °C, observados el 1 de agosto de 1975. Según un estudio publicado el 5 de diciembre de 2005 por el gobierno de Quebec, las regiones del suroeste de la provincia se habrían calentado considerablemente entre 1960 y 2003, presentando un aumento al alza de las temperaturas medias de 1 a 1,25 °C, un recalentamiento mayor que la media planetaria (aproximadamente 0,6 °C).
Además, son habituales las pequeñas precipitaciones de nieve al final de la primavera. Asimismo, es frecuente la aparición del verano indio a principios de otoño. La diferencia principal entre las acumulaciones de nieve en el norte de Francia y en el sur de Quebec reside en el hecho de que la nieve tiende a acumularse por más periodos de tiempo en el Quebec. Esto implica costes de limpieza de la nieve más altos, pero al mismo tiempo embellece el entorno, aportando una luminosidad ambiental más elevada, es decir, unos paisajes urbanos con más contrastes (causados por el blanco de la nieve) en lugar de paisajes de tonos grises uniformes.
Algunos fenómenos meteorológicos más raros, tales como auroras boreales o tormentas geomagnéticas tienen lugar ocasionalmente.
Adaptaciones al clima
El Montreal subterráneo (RÉSO), o la "ville intérieure" (ciudad interior) es una popular alternativa urbana a la rigurosidad del invierno y a la humedad del verano. En efecto, Montreal posee cerca de 30 km de corredores peatonales subterráneos que permiten acceder a los principales atractivos y edificios del centro de la ciudad (del Centre Bell hasta la Place des Arts) evitando exponerse a la intemperie.
Estos últimos años, se han tomado ciertas iniciativas con el fin de difundir el concepto del "tejado verde", una alternativa ecológica urbana que permite, incluso con un porcentaje relativamente poco elevado de tejados verdes, disminuir significativamente la temperatura y la contaminación atmosférica dentro de una ciudad.
Fauna y flora
Montreal comprende una flora y una fauna muy diversificadas de entre la que destaca, entre otras especies, el arce plateado (Acer saccharinum), símbolo de la ciudad y de Quebec por su producción de jarabe de arce. La ciudad posee además un rico patrimonio arborícola en sus espacios verdes, parques y calles. Opera su propio vivero de producción de árboles adaptados a las necesidades y restricciones del medio urbano. El Vivero de la Ciudad de Montreal se sitúa en L’Assomption, una localidad al noreste de Montreal.
Administración
Consejo municipal
La ciudad de Montreal está administrada por un alcalde (en la actualidad es Gérald Tremblay, miembro de la Union des citoyens et des citoyennes de l'Île de Montréal) y un consejo municipal, que está compuesto por 73 miembros. Los habitantes de la ciudad eligen al alcalde. La ciudad está dividida en 73 distritos municipales diferentes. La población de cada distrito elige a un candidato, que actuará como representante del distrito en el consejo municipal, durante un mandato de 4 años de duración. El alcalde de la ciudad es el principal administrador del gobierno de la ciudad, supervisando y orientando los departamentos de la ciudad. El consejo municipal, por su parte, discute y aprueba diferentes proyectos, así como el presupuesto anual.
El consejo municipal es el principal órgano administrativo de la ciudad de Montreal. El consejo posee más poder que el alcalde. El consejo tiene órgano jurisdiccional en varios dominios, incluyendo la seguridad pública, los cambios intergubernamentales, el medio ambiente, el urbanismo y ciertos programas de subvenciones. El consejo de la ciudad se encarga de supervisar o aprobar ciertas decisiones de los consejos de los distritos.
El consejo municipal opera siete comisiones. Las comisiones del consejo son responsables de las relaciones públicas y de la recepción de comentarios, sugestiones y críticas ligadas al consejo municipal. Son sobre todo órganos de consulta, y no poseen ningún poder administrativo en la ciudad. La principal función de las comisiones del consejo es la de informar y favorecer la participación de los ciudadanos en debates públicos relacionados con la administración de la ciudad, e informar a la población sobre los miembros del consejo municipal, y los candidatos a ser miembros de este consejo en las elecciones municipales. Cada comisión está formada de siete a nueve miembros elegidos (con excepción de un representante del gobierno de Quebec) e incluye un presidente y un vicepresidente.
Consejo ejecutivo
Montreal también posee un consejo ejecutivo, cuya función es la preparación de diversos documentos, como el presupuesto o las normativas municipales sujetas seguidamente al juicio del consejo de ciudad. Tales documentos implican principalmente la concesión de contratos, subvenciones, gestión de los recursos humanos y financieros, abastecimiento y los edificios municipales.
Consejos de distrito
Montreal está dividida en 27 barrios diferentes (no confundir con las 27 antiguas municipalidades existentes anteriores a la fusión de 2001, el mismo número de ambas es sólo una coincidencia). Cada una de estas ciudades posee sus propios consejos administrativos, los consejos de distrito. La función de los 27 consejos de distrito de la ciudad de Montreal es la planificación urbana, la recogida de basura, el mantenimiento y vigilancia de los establecimientos culturales y de ocio, el desarrollo comunitario, los recursos humanos, la prevención de incendios, la gestión financiera y las tarificaciones no fiscales de los respectivos distritos.
Cerca del 40% de la renta de la ciudad proviene de los impuestos cobrados a propiedades. El resto de los fondos municipales proviene de tasas cobradas a los establecimientos comerciales y al consumo de agua, así como de fondos provenientes de la provincia de Quebec.
Partidos políticos
Fuente : Ville de Montréal.[4
Montreal posee cerca de 1,8 millones de habitantes (1,6 millones tras la concretización de la fisión) dentro de sus límites municipales. La Gran Montreal tiene 3.607.000 habitantes, según una estimación del Centro de Estadísticas de Canadá. El gentilicio de la ciudad es Montréalais (masculino) o Montréalaise (femenino) en francés, y Montrealer, en inglés.
La mayoría de los habitantes de la Comunidad metropolitana de Montreal (aproximadamente el 67,8 %) tienen el francés por lengua materna, una parte nada despreciable (18,4 %) de la población es alófona, es decir, que no tiene como lengua materna ni el francés ni el inglés, mientras que aproximadamente el 13,8 % se declara anglófona. En el conjunto de la isla de Montreal (que constituye la ciudad de Montreal), los datos cambian: el 53 % de la población se declara francófona, el 29 % alófona y el 18 % anglófona. Sin embargo, la mayoría de los ciudadanos tienen al menos conocimientos prácticos de una de las dos lenguas mayoritarias y la mayoría de los alófonos tienen el francés o el inglés como segunda lengua.
Cerca del 53 % de los montrealeses son bilingües en francés e inglés, el 29 % habla únicamente el francés (especialmente al este de la isla de Montreal) y el 13 % de los montrealeses hablan solamente el inglés (al oeste de la isla de Montreal). Ciertas personas no son capaces de comunicarse ni en francés ni en inglés. La tendencia que tienen los nuevos inmigrantes de aprender una de las dos lenguas mayoritarias se ha acelerado desde la introducción de la Carta de la lengua francesa durante los años 1970. También se hablan bastante en Montreal el italiano, el árabe, el griego, el portugués, el español y el hindi. El uso del francés en el ámbito doméstico, en general, progresa en la comunidad urbana de Montreal.[6]
Siendo el segundo mayor centro financiero del país, Montreal continúa estando entre los principales centros financieros de América del Norte. Sus raíces bilingües y su posición estratégica en América del Norte atraen a empresas interesadas en trabajar en el continente norteamericano, especialmente, compañías francesas, dando la ciudad un acceso especial al mercado francés y europeo.
La ciudad posee cerca de 71 sedes de organizaciones internacionales, de las cuales sesenta y siete son organizaciones no gubernamentales (ONG).[9] Entre éstas, las más destacadas son:
Numerosos festivales tienen lugar cada año en Montreal. Teniendo en cuenta los rigurosos inviernos, es lógico que la mayoría de éstos tengan lugar durante el periodo estival, como por ejemplo el famoso Festival Internacional de Jazz de Montreal o incluso Les FrancoFolies de Montreal. Con ocasión del Festival de Jazz, grandes secciones de las calles del centro de la ciudad se cortan para dejar sitio a escenas exteriores, lugares de espectáculos gratuitos, y a la circulación peatonal. La ciudad también acoge numerosos festivales musicales y cinematográficos. Cabe destacar también la competición de fuegos atificiales de Montreal, Les Feuxs Loto-Quebec, la competición de fuegos artificiales con más prestigio del mundo, donde los mejores pirotécnicos optan cada año a hacerse un lugar entre los 11 competidores del cértamen, todo ello por conseguir un jupiter de oro, plata o bronce. Tienen lugar los miércoles y sábados del mes de Julio.
Cada domingo de verano, una cierta cantidad de gente se reúne para asistir a los Tam-tams del monte Royal, una cita intercultural y musical muy popular, sobre todo entre los jóvenes. El centro de la concentración es el monumento a Sir George-Étienne Cartier, en el parque Mont-Royal.
